০.০৭৯ থেকে ০.৪২০: কেন্টাকির ফিরে আসা আসলে প্রথম পাসের হিসাব

প্রথম সেটের মাঝামাঝি। স্কোরবোর্ডে লুইভিল ১৪, কেন্টাকি ৫। বাংলাদেশ সময়ে রাত প্রায় দুটো, আমি তখন ধুলো-জমা একটা পুরনো ল্যাপটপে ম্যাচটা দেখছি — আমেরিকার নারী কলেজ ভলিবলের দুটো শীর্ষ-পাঁচ প্রোগ্রাম, মুখোমুখি। স্ক্রিনের কোণে পরিসংখ্যানে লেখা, কেন্টাকির হিটিং পার্সেন্টেজ ০.০৭৯। এক সেট পরে সেই সংখ্যাটাই ০.৪২০। একই জিম, একই প্রতিপক্ষ, একই সাতজন খেলোয়াড়। বদলে গিয়েছিল একটাই জিনিস — প্রথম স্পর্শ। ২০ সেপ্টেম্বরের ওই ম্যাচটির ওজন সাধারণ রেগুলার-সিজন খেলার চেয়ে অনেক বেশি ছিল। চার নম্বর কেন্টাকি ও তিন নম্বর লুইভিল — ১৯৭৬ সালের পর ৬৭ বার মুখোমুখি হয়েছে এই দুই দল, কেন্টাকি এগিয়ে ৩৩-২৯। অর্থাৎ হিসাবটা কয়েক দশকের সমতা বলে, কারও একচেটিয়া আধিপত্য নয়। রিভ্যালরির ইতিহাসে এই প্রথমবার দুটো প্রোগ্রাম একসঙ্গে শীর্ষ-পাঁচে ঢুকল, গ্যালারি কানায় কানায় ভরল, আর ম্যাচটা গেল জাতীয় নেটওয়ার্কের সম্প্রচারে। সপ্তাহ ৩-এর পাওয়ার ১০ তালিকায় লুইভিল তিন নম্বরে উঠেছিল। এই তিনটি তথ্য একসঙ্গে বসালে বোঝা যায়, ম্যাচটি শুধু দুই ক্যাম্পাসের বিবাদ ছিল না; এটি ছিল সিডিং ও আরপিআই-এর হিসাব রাখার খেলা। এখানে একটা কথা স্পষ্ট করে নেওয়া দরকার। যে রিপোর্টটি আমি পড়ছি, সেটি অসম্পূর্ণ — প্রকাশের সময় ম্যাচ ২-১ সেটে, চার নম্বর সেট তখনও বাকি। তাই নিবন্ধের শিরোনামে ‘র‍্যালি পাস্ট’ শব্দটি থাকলেও, চূড়ান্ত ফল নিয়ে কোনো দাবি করা যায় না। লুইভিল তখনও ডিসাইডার বাধ্য করার সুযোগ নিয়ে মাঠে ছিল। বিশ্লেষণের সীমা এখানেই, আর সততার সঙ্গে সীমাটা স্বীকার করে নিলেই বাকি হিসাবগুলো আরও পরিষ্কার দেখতে পাওয়া যায়। প্রশ্ন হলো, .০৭৯ থেকে .৪২০ — এই লাফটা আসলে কী? এনসিএএ-র হিসেবে হিটিং পার্সেন্টেজ মানে (কিল − ত্রুটি) ÷ মোট অ্যাটেম্পট। অর্থাৎ এটি নিট এফিসিয়েন্সি; ব্লকড ও ভুল শট আগেই বাদ পড়ে গেছে এই সংখ্যায়। সফলতার হার আর এফিসিয়েন্সি এক জিনিস নয়, আর ভলিবলে এই পার্থক্যটাই সবচেয়ে অবহেলিত। .০৪২০ মানে দাঁড়ায় ত্রুটি বাদ দেওয়ার পরও ইন-সিস্টেম আক্রমণ চলছে — সেটার ও’ব্রায়েন টেম্পো চালাতে পারছেন, মিডল ব্লকার ওয়াশিংটন ও কার খেলার ভেতরে ঢুকছেন, পাইপ লেন খুলছে। .০৭৯ মানে উল্টোটা: প্রথম পাস ভাঙা, তাই সেটারকে বাধ্য হয়ে উঁচু বল পিনে ছুড়তে হচ্ছে, মিডল নিষ্ক্রিয়, ব্লক প্রতিপক্ষের জন্য সহজ হিসাব। আমি রোটেশন রুম খুঁজে পেয়েছি সেদিন, যখন খেলোয়াড় গোনা বন্ধ করে ইচ্ছা গুনতে শুরু করেছিলাম — আর প্রথম সেটে কেন্টাকির ইচ্ছাগুলো ছিল টিকে থাকার, আক্রমণের নয়। প্রথম সেটের শুরুর গল্পটা এই পড়ার সমর্থন দেয়। লুইভিল ৪-০ থেকে টানা ১৪-৫ পর্যন্ত গেল। শক্তিশালী সার্ভের বিরুদ্ধে দুর্বল রিসেপশন — এই দৃশ্যপটের চেয়ে পরিচিত আর কিছু নেই। কেন্টাকি পাঁচ পয়েন্টের মধ্যে ফিরে এসেছিল, কিন্তু ২৫-১৯ হেরেছিল; অর্থাৎ ফেরাটা আংশিক ছিল, বেশিরভাগ পয়েন্ট এসেছে আউট-অফ-সিস্টেম আক্রমণ থেকে, যেখানে একক দক্ষতাই ভরসা। দ্বিতীয় সেটে ছবিটা বদলাল। কেন্টাকির হিটিং .৪২০, দুই পাশে ১৬ বার সমতা, ৭ বার লিড পরিবর্তন। এই বিন্যাসটাই বলে দেয় সেটটি সাইড-আউট নির্ভর ছিল — অর্থাৎ kedua দলের রিসেপশন কাজ করছিল, র‍্যালিগুলো লম্বা হচ্ছিল, আর যে দল প্রথম পাসে ভালো থাকবে সে-ই শেষ কথা বলবে। ব্রুকলিন ডিলে সে সেটে ৮ কিল তুললেন। এটা কাকতালীয় নয়। রিসেপশন যখন ঠিক, সেটারের হাতে থাকে একাধিক বিকল্প; আর যখন অন্য বিকল্পগুলো ব্লক টানতে শুরু করে, তখন ডিলে এক-এক করে টার্মিনাল বিকল্প হয়ে ওঠেন। তিন নম্বর সেটে ওয়াশিংটনের ৫ কিল সেই প্রমাণ — মিডল আবার ফিরে এসেছে মানে প্রথম পাস আবার সেটারের হাতের কাছে। ভালো সেটারের সাহস থাকে তৃতীয় পাসে, প্রথম পাসে নয়; আর সেদিন কেন্টাকির সেটার সেই সাহসটা ফিরে পেয়েছিলেন। তৃতীয় সেট ২৫-২১-এ শেষ হলো, অর্থাৎ মোটামুটি একটা কষ্টার্জিত গ্রাইন্ড। ডিলে সেই সেটে আরও ৫ কিল যোগ করলেন, তিন সেট শেষে তাঁর কিল ১৮ — সেটপ্রতি প্রায় ছয়টি। এলিট কলেজ ভলিবলে এ এক বিশাল টার্মিনাল লোড। কিন্তু শুধু কিল গুনে খেলোয়াড় বিচার করা সেই পুরোনো ফাঁদ, যেটায় প্রতিবার পড়ি: অ্যাটেম্পট ও ত্রুটির হিসাব না থাকলে আমরা ‘দক্ষ তারকা’ আর ‘উচ্চ-ভলিউম, উচ্চ-ত্রুটির কেন্দ্রবিন্দু’-র পার্থক্য ধরতে পারি না। লুইভিলের দিকটাও একইভাবে পড়া দরকার। প্রথম সেটে তাদের হিটিং .৩২৪, চিকোয়েন ৪ কিল, ৩ ব্লক, ২ ডিগ — আউটসাইড হিসেবে দুই দিকেই কাজ, আর সেটার ক্যাবেলোর বিতরণে আক্রমণ ছিল ভারসাম্যপূর্ণ। কিন্তু দ্বিতীয় ও তৃতীয় সেটের জন্য লুইভিলের কোনো আক্রমণ-পরিসংখ্যান রিপোর্টে নেই। এটা কী লুইভিলের আক্রমণ সত্যিই থেমে গেল, না প্রতিবেদনের কাঠামোগত অসমতা — এই প্রশ্নটা ঝুলে থাকে। কেন্টাকির একক পারফরম্যান্স গোনা হয়েছে, লুইভিলের হিসাব ঠান্ডা হয়ে গেছে। রিপোর্টিংয়ের এই ধরনটাই বিশ্লেষকের সবচেয়ে বড় ফাঁদ। এখন সেই স্বস্তিকর শব্দটির কথা, যেটি সবাই ব্যবহার করবে — মোমেন্টাম। আমার কাছে ম্যাচের আসল বার্তা মোমেন্টাম নয়, বরং কেন্টাকির ঝুঁকি-প্রোফাইল। যে দল এক সেটে .৪২০ ছুঁতে পারে, সে দল অন্য সেটে .০৭৯-এ নেমে যেতেও পারে — এবং বেস্ট-অফ-ফাইভে .০৭৯-এর একটা ফ্লোর অলৌকিক ব্যর্থতা নয়, সিস্টেমিক ভঙ্গুরতা। শক্তিশালী সার্ভিং দলের বিরুদ্ধে এটা যেকোনো রাতে ফিরে আসতে পারে। দ্বিতীয় ঝুঁকি ডিলে-নির্ভরতা: খেলা শেষ হওয়ার আগেই প্রতিপক্ষ যদি ট্রিপল-ব্লক সাজিয়ে তাকে বিচ্ছিন্ন করে, কেন্টাকির দ্বিতীয় আক্রমণের প্রমাণ রিপোর্টে প্রায় শূন্য। ওয়াশিংটনের পাঁচ কিল একটা সুতো, পুরো দড়ি নয়। আরেকটা অবহেলিত স্তর আছে — লোড ম্যানেজমেন্ট। কেন্টাকি ১৩ সেপ্টেম্বর বাহামার পারাডাইজ ইনভিটেশনাল খেলে ফিরেছিল লেক্সিংটনে; লুইভিল ১৬ সেপ্টেম্বর ওয়েস্টার্ন কেন্টাকিকে সোজা সেটে হারিয়ে তিন দিনের বেশি বিশ্রাম পেয়েছিল। ভ্রমণের বোঝা ছিল একপক্ষে, তবু এগিয়ে ছিল সেই দলটাই। এই তথ্যটা লুইভিলের জন্য কোনো অজুহাত রাখে না, বরং কেন্টাকির স্থিতিশীলতার পাঠ বাড়িয়ে দেয়। সঙ্গে আছে বুলটেমার ট্রান্সফার-সাবপ্লট, যিনি কেন্টাকির সূত্র ধরে লুইভিলের লাইনে দাঁড়িয়ে ছিলেন — এই ধরনের বিবরণ রিভ্যালরির আবেগের হিসাবে বড় হয়ে বসে। কলম্বো বনাম মস্কো আমাকে শিখিয়েছে — অঘটন মানে কোনো অলৌকিকতা নয়, দেরিতে পৌঁছানো একটি সিস্টেম। সেদিনের প্রথম সেট ছিল সেই দেরি, আর দ্বিতীয় সেট ছিল সিস্টেমের পৌঁছে যাওয়া। এ কারণেই পরের ম্যাচগুলোতে আমার চোখ থাকবে তিনটি জিনিসে: কেন্টাকির প্রথম পাস কতক্ষণ টেকে, ডিলের কিল শেয়ার ৩৫ শতাংশের ওপরে উঠছে কি না, আর চার নম্বর সেটে কাজ শেষ হয় কি না। বাংলাদেশের সার্ভিস-টিম পাইপলাইনে আমরা আজও তারকা গুনি, প্রথম পাস গুনি না — অথচ ভলিবল সর্বদা ওই একই খতিয়ান মিলিয়ে দেয়। প্রশ্নটা শেষে একটাই: ম্যাচ শেষ হওয়ার পর কেন্টাকি যদি চারে জেতে, তাহলে .০৭৯-কে আমরা ভুলে যাব, নাকি সেটাকেই তাদের আসল পরিচয় বলে মেনে নেব?