জেরেমিয়াহ কার্নেগী এবং লন্ডন অ্যাকোয়াটিক্স সেন্টার: শিশুদের সাঁতার শিক্ষার নতুন মডেল

২০১২ সালের অলিম্পিক উত্তরাধিকার এখনো কমিউনিটি পুলে গর্জে ওঠে না। কিন্তু সেই লন্ডন অ্যাকোয়াটিক্স সেন্টারের ডেকে একটি ভিন্ন ধরনের ইভেন্ট হয়েছে — যেখানে ৭৮০ জন শিশু পাঁচ দিনে মাত্র ১৫০ মিনিট সাঁতার শিখেছে। জেরেমিয়াহ কার্নেগী, যিনি ১০০ মিটার ব্রেস্টস্ট্রোকে ১:০৪.১৭ সময়ে পার্সোনাল বেস্ট গড়েছেন এবং অ্যাকোয়াটিক্স জিবি নেক্সট জেন চ্যাম্পিয়নশিপে রৌপ্য পদক জিতেছেন, তিনি এই প্রোগ্রামের মূল কোচ। তাঁর নেতৃত্বে ৩২০ জন শিশু প্রথমবারের মতো পুলে পা রেখেছে। কিন্তু প্রশ্ন থেকে যায় — ৩০ মিনিটের পাঁচটি সেশন কি সত্যিই কাউকে সাঁতারু করে তোলে? বিশ্লেষণ শুরু করার আগে একটি তথ্য মনে রাখা দরকার। কার্নেগীর পারফরম্যান্স ডেটা — বিশেষ করে ১:০৪.১৭ — এখনো অফিসিয়াল রেজাল্ট লিংক ছাড়া রিপোর্ট করা হয়েছে। অ্যাকোয়াটিক্স জিবি নেক্সট জেন চ্যাম্পিয়নশিপে তাঁর রৌপ্য পদকটি যাচাইযোগ্য, কিন্তু টাইমিং সিস্টেমের বিস্তারিত এখনো পাওয়া যায়নি। প্রোগ্রামের কাঠামো বেশ সরল — নিউহ্যাম কাউন্সিল এবং ইউইএল সাঁতার ক্লাবের অংশীদারিত্বে প্রাইমারি স্কুলের শিশুদের জন্য পাঁচ দিনের কোর্স। প্রতিদিন ৩০ মিনিট, মোট ১৫০ মিনিট। এভরিওয়ান অ্যাক্টিভ যোগ্য প্রশিক্ষক দিয়েছে, কিন্তু ইনস্ট্রাক্টর-টু-চাইল্ড রেশিও কত ছিল তা জানা যায়নি। কমিউনিটি প্রোগ্রামে সাফগার্ডিং এবং কোচ কোয়ালিফিকেশন বিশদ প্রকাশ করা হয়নি — এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ সীমাবদ্ধতা। আমি ২০১৭ সালে মিরপুরে প্রথম জাতীয় বয়স গ্রুপ চ্যাম্পিয়নশিপে ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলে ২৭.৮ সেকেন্ডে সাঁতার কেটেছিলাম। সেদিন নেভি সাঁতারুরা প্রথম ছয়টি স্থানের পাঁচটি দখল করেছিল। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে — একটি টাইম শুধু সংখ্যা নয়, এটি একটি সিস্টেমের প্রতিফলন। কার্নেগীর প্রোগ্রামেও তেমনি — সাফল্যের মেট্রিক কী ছিল তা বোঝা দরকার। প্রোগ্রামের সফলতার মাপকাঠি ছিল "কনফিডেন্ট ব্যাক ফ্লোট" — মানে শিশুরা পিঠে ভাসতে পারবে। এটি পানি-নিরাপত্তার প্রাথমিক স্তর, প্রতিযোগিতামূলক স্ট্রোক শেখানো নয়। বাংলাদেশে সিপিআরবি এবং ইউনিসেফের হিসাবে প্রতিদিন প্রায় ৪০ জন শিশু ডুবে মারা যায়। সেই প্রেক্ষাপটে "কনফিডেন্ট ব্যাক ফ্লোট" শুধু ক্রীড়া সাফল্য নয় — এটি জীবন বাঁচানোর প্রথম পদক্ষেপ। কিন্তু প্রশ্ন হলো — একটি ৩০ মিনিটের সেশনে শেখা ফ্লোট কি সত্যিই আলাদা জলাশয়ে কাজ করবে? কার্নেগীর ব্রেস্টস্ট্রোক ব্যাকগ্রাউন্ড এখানে আকর্ষণীয়। ব্রেস্টস্ট্রোকে হিপ রোটেশন, কিক কোঅর্ডিনেশন এবং ব্রেদিং টাইমিং সবই ফ্লোটিং এবং বডি অবস্থানের সাথে সংযুক্ত। যদি তাঁর কোচিংয়ে এসব উপাদান অন্তর্ভুক্ত থাকে, তাহলে প্রোগ্রামের প্রভাব আরও গভীর হতে পারে। কিন্তু নিউহ্যামের প্রাইমারি স্কুলগুলোতে এই ধরনের নির্দিষ্ট কৌশল শেখানোর সুযোগ সীমিত। একটি খোলা ৫০ মিটার পুলে শিশুদের সাথে কাজ করার জন্য পৃথক সেটআপ প্রয়োজন — যা সব স্কুলে পাওয়া যায় না। তবে এই প্রোগ্রামের সবচেয়ে বড় শক্তি হলো অবস্থান। লন্ডন অ্যাকোয়াটিক্স সেন্টার ২০১২ অলিম্পিকের লেগ্যাসি ভেন্যু। সেখানে কমিউনিটি প্রোগ্রাম চালানো মানে অলিম্পিক ইতিহাসের সাথে সরাসরি সংযোগ। শিশুরা যেখানে মোমিন পেত্রোভ এবং অ্যাডাম পিটি সাঁতার কেটেছিল সেখানে পা রাখছে। এই মানসিক প্রভাব অনেক বড় — কিন্তু এটি পরিমাপ করা কঠিন। এখন আসি প্রধান প্রশ্নে। এই ধরনের সংক্ষিপ্ত প্রোগ্রাম কি প্রকৃত সাঁতার শেখাতে পারে? বাংলাদেশে স্কিম সেফ স্টাইল ইন্টারভেনশনগুলো অনুসরণ করলে দেখা যায় — একটি সম্পূর্ণ সাঁতার শেখার কোর্সে সাধারণত ২০ থেকে ৪০ ঘণ্টা প্রয়োজন হয়। এখানে মোটে আড়াই ঘণ্টা। এই পার্থক্যটি বিশাল। যদি প্রোগ্রামটি শুধু ফ্লোটিং এবং পানি-স্বাচ্ছন্দ্যের উপর ফোকাস করে, তাহলে এটি "সাঁতার শেখা" নয় — এটি "পানির সাথে পরিচয়"। এই পার্থক্যটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ পাবলিক হেলথ মেসেজিং-এ এটি বিভ্রান্তি তৈরি করতে পারে। যদি অভিভাবকরা মনে করেন তাঁদের সন্তান "সাঁতার শিখেছে", তাহলে তারা আলাদা জলাশয়ে নিয়ে যেতে পারেন যেখানে আসলে সেই দক্ষতা যথেষ্ট নয়। বাংলাদেশের মতো ব-দ্বীপ দেশে, যেখানে প্রতিদিন ৪০ জনের বেশি শিশু ডুবে মারা যায়, এই বিভ্রান্তি প্রাণঘাতী হতে পারে। কিন্তু এই সমালোচনা সম্পূর্ণ হবে না যদি প্রেক্ষাপট বিবেচনা না করি। লন্ডন অ্যাকোয়াটিক্স সেন্টার এবং নিউহ্যাম কাউন্সিলের পক্ষে এই প্রোগ্রাম একটি পাইলট — এটি ব্যর্থতা নয়, বরং শুরু। প্রতি বছর এই ধরনের ইন্টারভেনশন করলে ফলাফল যুক্ত হবে। কার্নেগীর মতো প্রতিযোগী সাঁতারুদের কমিউনিটি প্রোগ্রামে যুক্ত করা একটি স্মার্ট কৌশল — তাঁরা রোল মডেল হিসেবে কাজ করেন এবং সম্প্রদায়ের সাথে সংযুক্তি তৈরি করেন। এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ ইনসাইট আছে যা প্রাথমিক রিপোর্টে অনুপস্থিত — প্রোগ্রামের দীর্ঘমেয়াদী ফলোআপ। ১৫০ মিনিটের পর ছয় মাস পরে কতজন শিশু এখনো সাঁতার কাটছে? কতজন দ্বিতীয় কোর্সে যোগ দিয়েছে? এই তথ্যগুলো ছাড়া প্রোগ্রামের প্রকৃত প্রভাব বোঝা অসম্ভব। আমার নিজের অভিজ্ঞতা থেকে বলি — ২০২০ সালে আমি দশ বছরের বাংলাদেশ সাঁতার ফেডারেশন চ্যাম্পিয়নশিপ রেজাল্ট ডিজিটাইজ করেছিলাম। সেই ডেটা দেখিয়েছিল নেভির কাছে সোনার পদকের প্রায় ৬০ শতাংশ ছিল। বিকেএসপি ছিল একমাত্র বেসামরিক পাইপলাইন যা পদক তৈরি করছিল। সেই একই ধরনের বিশ্লেষণ এই প্রোগ্রামেও প্রয়োজ্য — প্রাথমিক সাফল্য যতই ইতিবাচক হোক, দীর্ঘমেয়াদী পাইপলাইন তৈরি না হলে এটি খালি আশা থেকে যাবে। কিন্তু এখানে একটি ইতিবাচক দিকও আছে। কার্নেগী একজন প্রতিযোগী সাঁতারু — তাঁর ১:০৪.১৭ পিবি ইউরোপীয়ান জুনিয়র স্তরে প্রতিযোগিতামূলক। তিনি যদি নিয়মিত এই কমিউনিটি প্রোগ্রামে যুক্ত থাকেন, তাহলে এটি একটি দীর্ঘমেয়াদী প্রতিশ্রুতি হতে পারে। অ্যাকোয়াটিক্স জিবি নেক্সট জেন চ্যাম্পিয়নশিপে তাঁর রৌপ্য পদক দেখায় তিনি উচ্চমানের প্রতিযোগী — এই ধরনের কোচ পাওয়া বিরল। সবশেষে একটি প্রশ্ন রাখি — ২০১২ অলিম্পিকের পর দশ বছর কেটে গেছে। সেই গেমসের প্রতিশ্রুতি ছিল লেগ্যাসি পুল — কমিউনিটির জন্য উন্মুক্ত। এখন সেই উন্মুক্ততা কি শুধু ভবন নাকি প্রকৃত অংশগ্রহণ? কার্নেগীর প্রোগ্রাম একটি উদাহরণ — কিন্তু একটি উদাহরণ দিয়ে সিস্টেম বদলায় না। পরবর্তী ধাপ হবে ফলোআপ ডেটা প্রকাশ করা, ইনস্ট্রাক্টর রেশিও প্রকাশ করা এবং দীর্ঘমেয়াদী ফলাফল পরিমাপ করা। নাহলে এটি আরেকটি অলিম্পিক গল্প হয়ে থাকবে — সুন্দর কিন্তু অসম্পূর্ণ। পানির সাথে প্রথম পরিচয় এবং প্রকৃত সাঁতার শেখা — এই দুটি এক নয়। কার্নেগী হয়তো ৩২০ জন শিশুকে পানির সাথে পরিচয় করিয়েছেন, কিন্তু সত্যিকারের সাঁতারু হয়ে ওঠার পথ এখনো দীর্ঘ।