ডি মিনাওরের 'টপ গিয়ার' ও পার্সেলের প্রত্যাবর্তন: ডেভিস কাপে অস্ট্রেলিয়ার ৩-১ জয়ের হিসাব

স্কোরবোর্ডটা প্রথমে বলি — অস্ট্রেলিয়া ৩, পোল্যান্ড ১। ব্রিসবেনের প্যাট রাফটার অ্যারেনা সোল্ড আউট। ডাবলসের টাইব্রেকে ম্যাক্স পার্সেল টানা দুটি এস হাঁকিয়ে ৩-০ লিড নিলেন, তারপর একটি নিচু ভলি উইনার ম্যাচের চেহারা বদলে দিল। ৭-৬(৩), ৬-৩ — পার্সেল-হিজিকাতা জুটি সিল করে দিল টাই। আমি ফার্স্ট-নাইট ফাইলার হয়েছিলাম রিপোর্টার হওয়ার আগেই, তাই আমার অভ্যাস: স্কোরলাইন প্রথম লাইনে, গল্প পরে। রামনার ন্যাশনাল টেনিস কমপ্লেক্সের রাতের ডেস্কে শেখা এই শৃঙ্খলাই আজও কাজে লাগে — সংখ্যাটা যাচাই করো, তারপর বিশ্লেষণ করো। এই জয়টা শুধু পয়েন্ট তোলার জন্য ছিল না। অস্ট্রেলিয়া এর আগে ইকুয়েডরের কাছে হেরে চাপে ছিল — ঘরের মাঠে হার মানে ডেভিস কাপ থেকে প্রায় ছিটকে পড়া। অন্যদিকে অ্যালেক্স ডি মিনাওর, বিশ্বের ৯ নম্বর, ইউএস ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডে হেরে প্রশ্নের মুখে। ৩-১ জয় তার জন্য থেরাপিউটিক রিসেট — যেমনটা মিডিয়া বলছে। দুই সিঙ্গলসে তিনি ৬-৩, ৬-৩ ব্যবধানে জিতেছেন, একটি মাত্র ৫৭ মিনিটে। প্রতিপক্ষ ছিলেন কামিল মাজহারজাক ও মাকস কাসনিকোভস্কি — টপ-১০ পর্যায়ের নন। জেমস ডাকওয়ার্থ একটি সিঙ্গলস হেরে অস্ট্রেলিয়াকে একটু নাড়া দিয়েছিলেন, কিন্তু ডাবলসে পার্সেল-হিজিকাতার জয় টাই নিষ্পত্তি করে দেয়। এই জয়ের মানে এখনই পুরোটা বোঝা যাবে না — পরের বছর একটি কোয়ালিফাইং রাউন্ড জিততে হবে, তারপর ২০২৭ সালের নভেম্বরে ইতালিতে ফাইনালস। প্যাট রাফটার অ্যারেনার সোল্ড-আউট গ্যালারি ঘরের দলের পাশে ছিল, কিন্তু ডেভিস কাপের পথ এখনও দীর্ঘ। এবার মূল হিসাবে যাই। ডি মিনাওরের দুই সিঙ্গলস জয়কে তিনভাবে পড়া যায়। প্রথমত, স্কোরলাইন — ৬-৩, ৬-৩ — মানে প্রতিটি সেটে একটি করে ব্রেক যথেষ্ট ছিল। দ্বিতীয়ত, সময় — ৫৭ মিনিটে শেষ হওয়া ম্যাচটি দেখায় তিনি প্রতিপক্ষের সার্ভে চাপ তৈরি করে দ্রুত পয়েন্ট শেষ করতে চেয়েছিলেন। তৃতীয়ত, কৌশল — তার কাউন্টারপাঞ্চিং স্টাইল, অসাধারণ ফুটস্পিড এবং ব্যাকহ্যান্ড থেকে আক্রমণই এই জয়ের ভিত্তি। তবে এখানে সত্যটা বলতে হয়: নিবন্ধে তার প্রথম সার্ভ পার্সেন্টেজ, রিটার্ন পয়েন্ট উইন বা উইনার-আনফোর্সড এরর রেশিও দেওয়া নেই। কয়েক বছরের ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলি — ৬-৩, ৬-৩ স্কোরলাইন দেখে মনে হতে পারে নিয়ন্ত্রিত জয়, কিন্তু 'টপ গিয়ার' শব্দটা মিডিয়ার ভাষা; প্রকৃত প্রমাণের জন্য দরকার সার্ভ ও রিটার্ন ডেটা। ইউএস ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডের পর এই ছোট নমুনায় ফর্ম ফিরে পাওয়ার বড় গল্প লেখা বিপজ্জনক। ডাবলস ম্যাচটা ছিল ট্যাকটিক্যালি সবচেয়ে আকর্ষণীয়। ৭-৬(৩), ৬-৩ — ৭৭ মিনিটের ম্যাচে টাইব্রেকই ছিল আসল যুদ্ধ। পার্সেল টাইব্রেকে দুটি এস মেরে ৩-০ ব্যবধান গড়েন, পরে নিচু ভলি দিয়ে উইনার তোলেন। অন্যদিকে হিজিকাতা প্রথম দিকে দুটি ব্রেক পয়েন্ট মিস করলেও পরে ফোরহ্যান্ড রিটার্নে সেটা পূরণ করেন। দ্বিতীয় সেটে এই একটাই ব্রেক যথেষ্ট ছিল — এটাই ডাবলসের বাস্তবতা: একটিমাত্র ভুল বা একটিমাত্র দুর্দান্ত রিটার্ন ম্যাচ ঘুরিয়ে দেয়। ২০২২ সালে বিএসকেপি-তে মহিলা ডাবলস দেখার সময় আমি এই বিষয়টা শিখেছিলাম — সেকেন্ড সার্ভে রিটার্নার দুই ধাপ ভিতরে এলে চাপ বাড়ে। এই টাইব্রেকে পার্সেলের সার্ভিং ছিল ঠিক সেই রকম চাপ সৃষ্টির উদাহরণ। ১৮ মাসের অ্যান্টি-ডোপিং নিষেধাজ্ঞা থেকে ফেরা খেলোয়াড়ের জন্য এই পারফরম্যান্স কম নয়, তবে এটাকে পুরো ফর্ম ফিরে পাওয়ার প্রমাণ বলা যাবে না — এক ম্যাচের টাইব্রেক খুব ছোট নমুনা। অস্ট্রেলিয়ার টিম ফর্মুলা এবার পরিষ্কার — ডি মিনাওর সিঙ্গলসে পয়েন্ট আনবেন, পার্সেল-হিজিকাতা ডাবলসে। এই টেমপ্লেট পুনরাবৃত্তিযোগ্য, এতে সন্দেহ নেই। কিন্তু পোল্যান্ডের প্রতিরোধ ছিল সীমিত — ডাকওয়ার্থের সিঙ্গলস জয় ছাড়া তারা আর কিছু পায়নি। ১৯৮৬ ও ১৯৮৯ সালের ডেভিস কাপের কথা মনে করি — অস্ট্রেলিয়া একটি ঐতিহ্যবাহী শক্তি। অন্যদিকে বাংলাদেশের টেনিসে আমরা জানি ডেভিস কাপের প্রতিটি টাই কত বড় ব্যাপার; ১৯৭২ সালে খালেদ সালাহউদ্দিনের প্রজন্ম যখন শুরু করেছিল, তখন এই প্রতিযোগিতাটা ছিল খেলোয়াড়দের জীবনের সর্বোচ্চ লক্ষ্য। রামনার কোর্টে শ্রী-অমল রয়েকে অনুশীলন করতে দেখেছি ২০১৮ সালে — সেই স্মৃতি আজও বলে: ডেভিস কাপ মানে দেশের জার্সি, এবং এর প্রতিটি জয়ের পেছনে থাকে দীর্ঘ অপেক্ষা। অস্ট্রেলিয়ার এই জয় তাই শুধু একটি টাই জেতা নয় — এটি তাদের ডেভিস কাপ ঐতিহ্যের ধারাবাহিকতা। এখানেই কনট্রারিয়ান কোণটা। 'টপ গিয়ার' শিরোনামটি এখনই বিশ্বাস করা ঠিক হবে না। প্রথমত, পোল্যান্ড দলের নাম করা খেলোয়াড়দের কেউই টপ-১০ পর্যায়ের নন; ডি মিনাওরের জয় ছিল প্রত্যাশিত। দ্বিতীয়ত, পোল্যান্ড সম্ভবত শীর্ষ সিঙ্গলস খেলোয়াড় ছাড়াই ব্রিসবেনে এসেছিল — এই তথ্যটি নিশ্চিত না হলেও এ ধরনের সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না। তৃতীয়ত, পার্সেলের ১৮ মাসের নিষেধাজ্ঞার পর একটি ভালো ডাবলস মানে এই নয় যে তার পুরো খেলা ফিরে এসেছে — অ্যান্টি-ডোপিং কেসের বিতর্কিত প্রক্রিয়া, তার প্রতিক্রিয়া, এসব এখনও অমীমাংসিত। চতুর্থত, অস্ট্রেলিয়ার যোগ্যতা অর্জন এখনও সম্পূর্ণ হয়নি — ২০২৭ সালের ফাইনালসে যেতে হলে পরের বছর আবার কোয়ালিফাইং রাউন্ড জিততে হবে, প্রতিপক্ষ এখনও চূড়ান্ত নয়। ২০২০ সালে যখন করোনার কারণে সিজন বাতিল হলো এবং আমি ৪১টি ফোনকল করে 'দ্য এম্পটি কোর্টস' লিখেছিলাম, তখন একটা জিনিস স্পষ্ট হয়েছিল: বড় গল্পের ছোট নমুনা সবচেয়ে বিপজ্জনক। তাই এখন সামনের দিকে তাকানোর সময়। এই ৩-১ জয় অস্ট্রেলিয়াকে স্বস্তি দিয়েছে, কিন্তু আসল পরীক্ষা পরের বছর — কোয়ালিফাইং রাউন্ডে প্রতিপক্ষ হবে আরও শক্তিশালী, আর ডি মিনাওরকে দেখাতে হবে এটিপি ট্যুরেও এই ফর্ম ধরে রাখতে পারেন কি না। পার্সেলের জন্য বড় প্রশ্ন হলো টেকসইতা — একটি টাইব্রেক ভালো করা নয়, পুরো মৌসুম টিকে থাকা। স্কোরবোর্ড বদলানোর আগে গল্প বদলায় না — এই জয় শুধু একটা ধাপ, শেষ কথা নয়। ডেভিস কাপের ইতিহাস বলে, ঘরের মাঠের জয় ভুলে যাওয়ার মতো; যা মনে থাকে, তা হলো অ্যাওয়ে টাই বা কঠিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে জয়। অস্ট্রেলিয়ার জন্য আরও বড় পরীক্ষা অপেক্ষায় আছে।