ছয় মাসের ঘোষণা, নভেম্বর ২০২৬-এর তারিখ: পাকিস্তান হকির ক্যালেন্ডার আসলে কোথায় দাঁড়িয়ে

আমার ৪১ নম্বর নোটবুকের শেষ দিকের একটা পাতায় দুইটা কলাম টেনে রেখেছি। বাঁ কলামে কে কখন বলল, ডান কলামে ঘোষণাটা যে তারিখের কথা বলছে। রাত সাড়ে বারোটার দিকে পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের সভাপতি মহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানির জিও নিউজকে দেওয়া সাক্ষাৎকারের অনুলিপি ধরে দেখলাম, বাঁ কলামে কেবল একটা তারিখ লিখেছি — সাক্ষাৎকারের দিন। ডান কলামে তিনটা: নভেম্বর ২০২৬, আগামী ডিসেম্বর, এবং 'আগামী বছর'। অথচ শিরোনামে যে দাবিটা আছে, সেটা হলো 'আগামী ছয় মাসে' হকির ব্যস্ততার ঝড়। একটা কলাম, আর তার পাশে তিনটা তারিখ — তাতে ছয় মাসের জায়গা নেই। যেটা আমার কাছে পুরো ঘোষণার আসল খবর: ক্যালেন্ডার এখনও কাগজে লেখা হয়নি, ছাপা হয়েছে শিরোনামে।

আমি দাবিটা ছোট করতে চাই না। পাকিস্তান হকির জন্য খেলা ফেরা মানে কম কথা নয়। সেপ্টেম্বর ২০২৪-এ হুলুনবুইরে এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে পাকিস্তান তৃতীয় হয়েছিল — তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে কোরিয়াকে ৫-২ হারিয়ে। ওটা আমার নোটবুকে লেখা একটা স্কোরলাইন, বেশি কিছু নয়, কমও নয়। প্রশ্নটা সেখান থেকে শুরু: ওই একটা ব্রোঞ্জ যখন ক্যালেন্ডারে একমাত্র বাঁধা তারিখ, তখন ছয় মাস, নভেম্বর ২০২৬ আর 'আগামী বছর' — এই তিনটা কথা একসঙ্গে বসতে পারে কীভাবে?

প্রসঙ্গ: কে বললেন, কী বললেন

সূত্র পরিষ্কার করে নেওয়া জরুরি, কারণ এই লেখার প্রতিটা তথ্যবিন্দু একজনের কাছ থেকে এসেছে — পিএইচএফ সভাপতি, জিও নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে। স্বাধীন সমর্থন নেই, ম্যাচের তথ্য নেই, কৌশলগত বিবরণ নেই, এবং এশিয়ান হকি ফেডারেশনের (এএইচএফ) পক্ষ থেকে কোনো নিশ্চিতকরণও নেই। ঘোষিত তালিকাটা ছোট করে লিখে ফেলি: পাকিস্তানে ইনবাউন্ড সফরে চীন, কানাডা এবং তিনটি ইউরোপীয় দল; একটা দলকে আনা হবে দশ দলের আন্তর্জাতিক ইভেন্টে; একটা ঘরোয়া লিগ চালুর পরিকল্পনা; এবং এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ভেন্যু ভারতে না রেখে যেন নিরপেক্ষ কোথাও করা হয়, সেই অনুরোধ এএইচএফের কাছে জমা। তার সঙ্গে সভাপতির চারটা শব্দ, যেগুলো যেকোনো সিদ্ধান্তে সবচেয়ে বেশি ওজন বহন করে — 'জাতীয় সম্মান ও মর্যাদা'।

পাকিস্তান হকির প্রেক্ষাপট না বসালে এই তালিকা ঠিক পড়া যাবে না। ১৯৬০, ১৯৬৮, ১৯৮৪ — তিনটি অলিম্পিক সোনা; ১৯৭১, ১৯৭৮, ১৯৮২, ১৯৯৪ — চারটি বিশ্বকাপ। বর্তমান ছবিটা আলাদা: সবশেষ অলিম্পিকে পাকিস্তান খেলেছিল লন্ডন ২০১২-তে, এবং তারপর থেকে বাছাইপর্বের দ্বারেই দাঁড়িয়ে আছে। এশিয়ার ভিতরে ভারত উপরের তাকে, চীন ধারাবাহিক বিনিয়োগে উপরে উঠছে, কোরিয়া মাঝের তাকে আটকে আছে — পাকিস্তান এই তিনজনের সঙ্গে দৌড়ে কোন জায়গায়, সেটাই আসল প্রশ্ন।

আমার কাজের পদ্ধতি সোজা, এবং এটা আমি সপ্তদশ বর্ষ থেকেই মেনে চলি: “I drew the grid before I knew what I was looking for.” কাগজে ঘর টেনে নিই আগে — কে খেলছে, কোথায় খেলছে, কতগুলো তারিখ সত্যিই বাঁধা পড়েছে। তারপর নাম ধরে দোষ দেওয়ার পালা। ঘোষণার বেলায়ও একই নিয়ম। এই সাক্ষাৎকারে ইভেন্টের সংখ্যা বেশি, ইভেন্টের চরিত্র নিয়ে একটা শব্দও নেই।

মূল বিশ্লেষণ: সংখ্যা বনাম মান, এবং কে খেলতে আসছে

প্রথম যে জিনিসটা চোখে পড়ে, সেটা পরিমাণের মাপকাঠি। ঘোষণার ছয় থেকে সাতটা আইটেমের প্রতিটিই একটি ভলিউম মেট্রিক — কতগুলো ইভেন্ট হবে — কোনো একটি মান মেট্রিক নয়: প্রতিপক্ষ কতটা শক্ত, ম্যাচ কতটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ, ফল কী দাঁড়াল। চাপে থাকা ফেডারেশনগুলো প্রায়ই ফলাফলের বদলে ব্যস্ততার হিসাব দেখায়, কারণ ব্যস্ততার হিসাব সহজে টিকিয়ে রাখা যায়, ফলাফলের হিসাব নয়। ঘোষণাটিতে একটাই লক্ষ্য লেখা — 'হকি কার্যক্রম জাগিয়ে তোলা'। ওটা একটি অভিপ্রায়, একটি পরিমাপযোগ্য লক্ষ্য নয়। কোথায় পৌঁছাতে চান, কোন র্যাঙ্কিংয়ে, কোন বাছাইপর্বে — একটাও লেখা নেই।

দ্বিতীয় জিনিসটা নামের তালিকা, এবং নামগুলো নিজেরাই একটা র‍্যাঙ্কিং বিবৃতি। যে দেশগুলোকে সফরে আনার কথা বলা হচ্ছে, সেটাই বলে দেয় পাকিস্তান সিঁড়ির কোন ধাপে দাঁড়িয়ে আছে — কারণ টিয়ার-ওয়ান ইউরোপীয় প্রোগ্রামগুলো নির্ধারিত প্রতিযোগিতার বাইরে অঘোষিত ইনবাউন্ড সফরে সাধারণত যায় না। চীন এশীয় ঘরানার দল, উন্নত হচ্ছে, এখনও উপরের তাকের বাইরে। কানাডা প্যান-আমেরিকান, শারীরিক, মাঝের তাক। আর 'তিন ইউরোপীয় দল' — নাম নেই। এই নামহীনতাটাই তথ্য: নামগুলো যদি নেদারল্যান্ডস, বেলজিয়াম, জার্মানি বা ইংল্যান্ড হতো, সাক্ষাৎকারে সেগুলো লেখা থাকত। আমার নোটবুকে এই ব্যাপারে একটা আলাদা ঝুলি আছে, তাতে গত দশ বছরে যতবার 'ইউরোপীয় দল' নামহীনভাবে ঘোষিত হয়েছে, তার প্রায় প্রতিবারেই দলটি দ্বিতীয় সারির বা ডেভেলপমেন্ট স্কোয়াড ছিল।

তৃতীয় জিনিসটা কৌশলগত, এবং এটাই আমার আসল আগ্রহের জায়গা। বিভিন্ন মানের প্রতিপক্ষকে ছোট একটা জানালায় একসঙ্গে এনে মেলানোর প্রবণতা বাস্তব কৌশলগত উন্নয়নের চেয়ে ফাঁপা ফ্রেন্ডলি ফলাফল বেশি তৈরি করে। কানাডার বিরুদ্ধে জেতা যায়, চীনের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা যায়, কোরিয়ার সঙ্গে হাড্ডাহাড্ডি হয় — এই তিনটাই পাকিস্তানের ক্যালেন্ডারের সবচেয়ে জেতার মতো ম্যাচ। সত্যিকারের ইউরোপীয় প্রতিপক্ষ এলে পাকিস্তান সম্ভবত আন্ডারডগ। অর্থাৎ এই সফর-তালিকা দুর্বলতা লুকোচ্ছে না, বরং সেটা স্বীকার করে নিচ্ছে — এবং সেটা নিজে খারাপ কিছু নয়, যতক্ষণ না তার নাম দেওয়া হয় 'জাগরণ'।

চতুর্থ জিনিসটা সরাসরি তারিখের অঙ্ক। ছয় মাসের দাবির সঙ্গে নভেম্বর ২০২৬ বা 'আগামী বছর'-এর ঘোষণা একই বাক্যে বসতে পারে না — এই অসঙ্গতিটাই পুরো ঘোষণাপত্রের তথ্যগত অখণ্ডতার সবচেয়ে বড় লাল পতাকা। যদি আজকের সময় ২০২৫-২০২৬ হয়, তাহলে নভেম্বর ২০২৬ আসন্ন কিছু নয়। আর যদি ঘোষণাটা সত্যিই ছয় মাসের হয়, তাহলে 'আগামী বছর' শব্দটা ভুল জায়গায় বসেছে। কোনো একটা ক্ষেত্রে সংশোধন দরকার, নয়তো পুরো ক্যালেন্ডারটাই ঘোষণার কাগজে আটকে আছে, মাঠে নয়।

পঞ্চম জিনিস: ইনবাউন্ড ট্রাফিক আর আমার নিজের খাতা

এই ব্যাপারে আমার একটা পুরনো অভ্যাস আছে, যেটা আমি বাংলাদেশ নিয়ে কাজ করতে গিয়ে তৈরি করেছি, আর সেটা এখন প্রতিবেশী বাজারে দেখলে কেমন লাগে সেটা বলে নিই। একবার ঢাকার মাঠে খেলতে এসেছিলেন পাকিস্তানের বিশ্বকাপজয়ীরা — সেটা সত্তর-আশির দশক, আর তখন ইনবাউন্ড ট্রাফিকের হিসাবটাই ছিল দেশটির হকির আসল সূচক। পরে ২০২২ সালে ঢাকায় ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিতে একটি হকি টুর্নামেন্ট হলো, এবং সেটা প্রমাণ করে দিল: ক্রিকেটের মতো প্যাকেজ দিলে স্পনসর হকিতেও টাকা ঢালবে। কিন্তু আমার খাতায় অন্য কলাম নীরব: ২৭ বছরে মোট ১৩টি প্রিমিয়ার লিগ সংস্করণ, ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত একেবারে কোনো প্রতিযোগিতা নেই, ১৭ কোটি মানুষের দেশে কার্যকর ভেন্যু একটাই। প্রতিবেশীর হিসাবেও আমি একই ঘর টানি। একটা সফর একটা ঘটনা; একটা লিগ একটা ক্যালেন্ডার। এবং ক্যালেন্ডার ছাড়া ইনবাউন্ড ট্রাফিক আর রপ্তানি করা প্রীতি ম্যাচের মধ্যে ফারাক বেশ কম। পাকিস্তানের ঘোষণায় ইনবাউন্ড অংশটা আছে, ঘরোয়া লিগটা আছে — কিন্তু লিগের সংস্করণ, অর্থায়ন, ফ্র্যাঞ্চাইজি, প্রমোটার, সম্প্রচার — একটারও উল্লেখ নেই। এতে আমার আপত্তি ঘোষণার সাহস নিয়ে নয়, ঘোষণার কঙ্কাল নিয়ে।

ষষ্ঠ জিনিস: The line about men

পাইপলাইন নিয়ে আমার একটা প্রিয় চিহ্ন: “The line about men” — বয়সভিত্তিক সাফল্য আর সিনিয়র দলের বাস্তবতার মাঝখানে টানা একটা সরলরেখা। পাকিস্তানে বয়সভিত্তিক দলগুলো এখনও যুব বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে পৌঁছায়; অথচ সিনিয়রের শেষ অলিম্পিক উপস্থিতি লন্ডন ২০১২। এই দুই লাইনের মাঝের ফাঁকটাই গল্প — ট্রফিটা নয়। আমি ২১ বছরের ওই সরলরেখাটা আঁকতে থাকি, কারণ যেখানে জুনিয়র থেকে সিনিয়রে রূপান্তরের রাস্তা নেই, সেখানে ট্রফি মানে কেবল ওই বয়সসীমার ভিতরের একটা জেতা, তার বেশি কিছু নয়। এই সাক্ষাৎকারে জুনিয়র বা অনূর্ধ্ব-২১ দলের একটাও উল্লেখ নেই। হয় পাইপলাইনটা প্রশাসনিক আলোচনার বাইরে, নয়তো ইচ্ছাকৃতভাবে বাদ দেওয়া হয়েছে — দুটোই একই সমস্যার দুই মুখ। যে ঘোষণায় তরুণদের নাম নেই, সেখানে 'জাগরণ' শব্দটা আগামী ছয় মাসের কথা বলছে, আগামী ছয় বছরের নয়।

সপ্তম জিনিস: ফেডারেশন কখন চোখের পলক ফেলে

আমার কাছে একটা লেজার টেবিল আছে, যেটা রাশিয়া ২০১৮-তে ক্রোয়েশিয়ার টানা তিনটি অতিরিক্ত সময়ের ম্যাচ দেখে বানিয়েছিলাম — বেঞ্চ থেকে কে কততম মিনিটে নামল, সেই মিনিটে স্কোর কত ছিল, আর নামার পর আকৃতি কী হলো। তখন থেকে প্রতিটি প্রিভিউতে আমি একটা অংশ রাখি: কোচ কখন চোখের পলক ফেলেন। সেটা সময়ের হিসাব নয়, সিদ্ধান্তের হিসাব — “The substitution clock was never about time; it was about nerve.” এই সাক্ষাৎকারে সেই পলকটা পড়েছে একটাই জায়গায়, এবং সেটা একটাই কঠিন, যাচাইযোগ্য আইটেম: এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ভেন্যু বিবাদ। পিএইচএফ একটা অনুরোধ জমা দিয়েছে, এএইচএফ উত্তর দেয়নি। ফেডারেশন যখন কনফারেন্স ডাকে না, ট্রফি উঁচিয়ে ধরে না — তখন প্রশাসনিক নীরবতা পড়ে আর ওই নীরবতাটাই হয়ে ওঠে আসল সূচক। আন্তমহাদেশীয় সংস্থাগুলো ভূরাজনৈতিক চাপে সাধারণত সিদ্ধান্ত নেয় না, সময় কাটায় — এই বিলম্ব নিজেই একটা প্রশাসনিক সংকেত, এবং সেটা পাকিস্তানের প্রস্তুতির ক্যালেন্ডারে সরাসরি প্রভাব ফেলে। বছরজুড়ে এই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এশিয়ার সবচেয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ কন্টিনেন্টাল টুর্নামেন্ট, এবং পাকিস্তানের ক্যালেন্ডারে এটাই র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট ও আসল ম্যাচ-শার্পনেস আনে।

অষ্টম জিনিস: যেটা শোনা যায়, যেটা লেখা হয় না

মহামারির নীরব বসন্তে আমি ৭১ দিনে ২১৯টি পুরনো ম্যাচ দেখেছি, আর মে ২০২০-তে জার্মান লিগ ফেরার পর হেডফোন দিয়ে খেলা শুনেছি। তখন একটা ব্যাপার শিখেছিলাম — “In the empty-stadium spring, I learned to hear the game.” ফাঁকা স্টেডিয়ামে টাচলাইনের নির্দেশ শোনা যায়, গোলকিপারের ডাক শোনা যায়, ব্যাকলাইন কখন নামল সেটাও শোনা যায়। সাক্ষাৎকার পড়ার সময়ও একই কান দিতে হয়। এখানে টাকা কোথা থেকে আসছে, কে ভেন্যু দেবে, কার সঙ্গে সম্প্রচার চুক্তি হচ্ছে — এসব প্রশ্নের কোনো উত্তর নেই। কান পেতে শুনলে কেবল একটা শব্দ ধরা পড়ে: উদ্যোগ। একাধিক সফর, দশ দলের ইভেন্ট আর একটি লিগ একসঙ্গে চালাতে উল্লেখযোগ্য খরচ লাগে, অথচ ঘোষণাটিতে অর্থায়নের একটি শব্দ নেই — এই ফাঁকটাই সম্ভবত সবচেয়ে বাস্তব সীমাবদ্ধতা। ঋণ নিয়ে মাঠ ভাড়া করা যায়, কিন্তু তিন বছর ধরে সেটা টেকানো যায় না।

নবম জিনিস: কে ডাকা হচ্ছে, কে ডাকছে না

সবচেয়ে তথ্যপূর্ণ অংশটা হলো এলিট সফরের অনুপস্থিতি। পাকিস্তান এখন নিয়মিতভাবে শীর্ষ ইউরোপীয় সফর আকর্ষণ করে না — এটা হারের ঘটনা নয়, এটা বাজারদরের বিবৃতি। দ্বিতীয় তথ্যবিন্দু হলো এশিয়ার ভিতরের পালাবদল: চীন ধারাবাহিকভাবে ঘরোয়া বিনিয়োগ ও সফর বাড়িয়ে উপরে উঠছে, ভারত এশিয়ায় সবচেয়ে শক্তিশালী কাঠামো চালাচ্ছে (সরকারি পৃষ্ঠপোষকতা, একাডেমি জাল, সেন্ট্রালাইজড ক্যাম্প), আর কোরিয়া মাঝের তাকে আছে। এর মাঝখানে পাকিস্তান পড়ে আছে একটা ফ্রেমে, যার নাম আমি লিখি 'পতিত শক্তি'। পতিত শক্তির সমস্যা ঐতিহাসিক গৌরব নয়, বর্তমান ক্যালেন্ডারের শূন্যতা।

বিপরীতমুখী কোণ: সবাই যেটাকে রাজনীতি বলছে, সেটাই বোধহয় একমাত্র হকির সিদ্ধান্ত

সহজ পাঠটা এই: এটা রাজনীতি, আর ওপাশে ক্রিকেটের টাকা। আমি দুটোতেই আপত্তি তুলছি না, কিন্তু সেগুলো বিশ্লেষণ নয়, প্রতিক্রিয়া। এখানে যেটা সত্যিই অদ্ভুত এবং যা নিয়ে কেউ কথা বলছে না: এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ভেন্যু নিয়ে পিএইচএফের অনুরোধটাই পুরো ঘোষণাপত্রের একমাত্র কৌশলগতভাবে যুক্তিসঙ্গত আইটেম — কারণ নিচের তাকের দলের জন্য র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচের মূল্য যেকোনো প্রীতি সফরের চেয়ে অনেক বেশি। একটি নিরপেক্ষ ভেন্যুতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি মানে প্রতিটি ম্যাচ একই ওজনের, পয়েন্ট হিসাব করা যায়, সীডিংয়ে প্রভাব পড়ে। অথচ মাঝারি মানের দলের বিরুদ্ধে ইনবাউন্ড সফরে জেতা ফ্রেন্ডলি ম্যাচ শুধু একটা ফুলে ওঠা ফলাফল বানায়, স্কোয়াড গড়ে না। দ্বিতীয় বিপরীতমুখী ব্যাপারটা হলো কারণের ভুল ঠিকানা। ক্রিকেটের দিকে আঙুল তুলে বোঝানো যায় কেন স্ক্রিনে হকি কম, কিন্তু বোঝানো যায় না কেন একটা দেশের ঘরোয়া ক্যালেন্ডার বছরজুড়ে খালি পড়ে থাকে। ক্রিকেটের টাকা স্ক্রিন কেড়ে নেয়; খালি ক্যালেন্ডার কেউ কেড়ে নেয় না — সেটা কেবল তৈরি করা হয় না। আর তৃতীয়ত, সবচেয়ে বড় ঝুঁকিটা কৌশলগত নয়, যোগাযোগগত। 'জাগরণ' শব্দটা প্রত্যাশা তৈরি করে, আর যদি নভেম্বর ২০২৬-এর সফরও না হয়, দশ দলের ইভেন্টও না জোটে, লিগও না ওঠে — তাহলে এই শব্দটাই নিজের বিরুদ্ধে ফিরে আসবে।

যা দেখার

বছর ঘুরে আমি তিনটি জিনিস যাচাই করব, এবং সেটাই লেখার পরের কাজ। প্রথম: এএইচএফ ভেন্যু বিবাদে সিদ্ধান্ত দেয় কি না, আর দিলে সেটা পাকিস্তানের অংশগ্রহণে কী প্রভাব ফেলে। দ্বিতীয়: চীন ও কানাডা সফর সত্যিই মাঠে গড়ায় কি না, আর গড়ালে স্কোরলাইনের চরিত্র কী দাঁড়ায় — শুধু জেতা-হারা নয়, ম্যাচগুলো কতটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ছিল। তৃতীয়: ঘরোয়া লিগের তারিখ, ফ্র্যাঞ্চাইজি আর অর্থায়ন প্রকাশ্যে আসে কি না। ওই তিনটা উত্তর এলেই 'জাগরণ' শব্দটা একটা সংখ্যা হয়ে দাঁড়াবে; তার আগ পর্যন্ত এটা একটা ঘোষণা। আর ঘোষণা আর ক্যালেন্ডারের ফারাকটা একটা জিনিসেই ধরা পড়ে — ব্যস্ততার সংখ্যায় নয়, তারিখে।